ランニングウォッチに表示される「VO2max」の数値。Garminを使っている人なら、一度はこの数字がどれくらい信用できるのか気になったことがあるのではないでしょうか。
トレーニングの成果を測る目安として便利な一方で、「本当に自分の体力を正しく反映しているの？」「研究室で測る値とはどれくらい違うの？」という疑問を持つ人も多いでしょう。
この記事では、GarminデバイスがどのようにVO2maxを推定しているのか、その仕組みを解説しながら、実際の研究データをもとにどの程度の精度なのかを整理していきます。
VO2maxとは何か
VO2maxは「最大酸素摂取量」と呼ばれる指標で、運動中に身体が取り込んで利用できる酸素の最大量を表します。心肺持久力の最も重要な指標のひとつで、一般的に数値が高いほど持久力に優れているとされます。
単位は「ml/kg/分」で表され、成人男性の平均値は約40〜50、成人女性は約35〜45程度と言われることが多いですが、年齢やトレーニングレベルによって大きく異なります。
GarminはどうやってVO2maxを推定しているのか
GarminのVO2max推定機能は、Firstbeat Analyticsという企業が開発したアルゴリズムを採用しています。この技術はGarminの「Human Performance Lab」と呼ばれる解析システムの一部です。
具体的には、ランニング中の以下のデータを組み合わせて推定を行っています。
- ランニングペース（速度）
- 心拍数データ
- GPSによる距離情報
簡単に言うと、「どのくらいの速さで走ったときに、心拍数がどの程度上がったか」という関係性をもとに、身体がどれだけ効率的に酸素を使えているかを推算しているわけです。
推定を行うにはいくつかの条件があります。ランニングは屋外でGPSを有効にした状態で行う必要があり、15分以上継続して走ることが推奨されています。また、心拍数が最大心拍数の70％以上に達する強度で走ることも条件のひとつです。
このように、GarminのVO2maxはあくまでもデータに基づく「推定値」であり、マスクやガス分析装置を使って直接測定する研究室での値とは根本的に異なるという点をまず理解しておく必要があります。
GarminのVO2max推定値はどのくらい正確か
気になるのはやはり「正確さ」です。ここでは、実際に行われた学術研究の結果をもとに、Garminの推定値がどの程度の精度を持つのかを見ていきましょう。
Forerunner 265の精度
2025年に発表された研究では、Garmin Forerunner 265を対象に、研究室での実測値との比較検証が行われました。その結果、Forerunner 265の推定値は実測値と比較して有意に過大評価する傾向が確認されています。
具体的な誤差は平均絶対パーセント誤差（MAPE）で+16.19％でした。これは、たとえば実際のVO2maxが50 ml/kg/分だった場合、Garminの表示が約58程度になる可能性があることを示しています。
同じ研究では、12週間の使用後もこの過大評価の傾向は続き、ハーフマラソンのタイム予想も実際より速く算出される傾向が報告されました。ただし、消費者技術協会（CTA）が定める基準（MAPE 10％未満）は満たしていることから、実用的な精度の範囲内と評価されています。
Forerunner 245の精度
2025年に発表された別の研究では、Garmin Forerunner 245の精度が検証されました。この研究では、被験者全体では過小評価の傾向が見られ、平均差は-4.73 ml/kg/分でした。
ただし、ここで注目したいのはユーザーのトレーニングレベルによって結果が大きく異なるという点です。
- 中程度のトレーニング者（おそらく一般のランナー層）では誤差が小さく、MAPEは2.8〜4.1％と比較的高い精度を示しました。
- 一方、高度なトレーニング者（VO2maxが60 ml/kg/分を超えるようなエリートレベル）では過小評価が大きく、MAPEは9.4〜10.4％に上昇しました。
つまり、一般のランナーであれば比較的信用できる数値が出る傾向がある一方で、トップレベルのアスリートになるとデバイスは実力よりも低く評価する可能性が高いと言えます。
Fenix 6の精度
Garmin Fenix 6に関する研究では、推定値の平均絶対パーセント誤差は9.4％でした。これはCTA基準を満たすレベルです。
しかし、この研究で特に興味深いのは、12週間のトレーニング介入によって実際のVO2maxが向上したにもかかわらず、Garminの推定値はその変化を検出できなかったという点です。
これは、GarminのVO2maxが「現在の絶対値」としてある程度の精度を持っていたとしても、「トレーニングによる変化を追跡する能力」には限界がある可能性を示唆しています。
研究結果のまとめ
複数の研究を総合すると、以下のような傾向が見えてきます。
- GarminのVO2max推定値は、おおむね誤差率にして約5〜16％程度の範囲に収まる
- デバイスによって過大評価するもの（Forerunner 265）と過小評価するもの（Forerunner 245）がある
- 一般ユーザーや中程度のトレーニング者であれば比較的精度が高いが、エリートアスリートでは誤差が大きくなる傾向がある
- トレーニングによるVO2maxの「変化」を捉える能力には限界がある可能性がある
「GarminのVO2maxは正確か」という問いに対する答えは、「目的による」と言えるでしょう。
日常的なトレーニングの目安や、自分の持久力の傾向を大まかに把握するためであれば、十分に使える数値です。しかし、厳密な数値管理や、数週間単位での微細な変化を追跡したい場合には、限界があることを理解しておく必要があります。
GarminのVO2maxを正しく活用するためのポイント
1. 絶対値として受け取りすぎない
Garminが表示する数値は、あくまで推定値です。研究室で測定した値と完全に一致することは期待せず、「おおよその目安」として捉えましょう。
自分の体調やレース結果と照らし合わせながら、数値の増減がトレーニングの傾向と合っているかを確認する使い方がおすすめです。
2. 計測条件を守る
精度をできるだけ高めるには、以下の条件を守ることが重要です。
- 屋外でGPSを有効にして走る
- 15分以上継続して走る
- 心拍数が最大心拍数の70％以上になる強度で走る
- 心拍センサーを正しく装着する（特に光学式センサーは密着度が重要）
心拍データが正確でなければ推定値も正確になりません。気になる場合は、心拍数ストラップ（HRM-Proなど）を併用するとより安定したデータが得られます。
3. 数値が変わっても一喜一憂しない
日によって体調や気温・路面状況などが異なれば、推定値も変動します。一時的な低下に過敏になるよりも、長期的なトレンドを見るようにしましょう。
特に暑い季節や高地でのランニングでは、Garminの一部デバイスには環境条件を考慮する機能も搭載されていますが、それでも数値は変動しやすいことを念頭に置いてください。
よくある疑問
Q. GarminのVO2maxは「95％の精度」って本当ですか？
この情報はFirstbeat Analytics社の主張として広く知られていますが、これは研究室での検証環境における数値である可能性が高いです。実際の使用環境では、心拍センサーの装着状態やランニングフォーム、気象条件など様々な要因が影響するため、常にその精度が保証されるわけではありません。
Q. GarminのVO2maxが低いのですが、これは本当に体力が落ちているということですか？
数値の低下には、トレーニングの量や質だけでなく、睡眠不足やストレス、暑熱環境など様々な要因が影響します。また、研究で指摘されているように、デバイスによっては過小評価の傾向もあります。数値を気にしすぎるよりも、体調や実際の走りの感覚と併せて総合的に判断することをおすすめします。
Q. 高いフィットネスレベルの人ほど誤差が大きいのはなぜですか？
高度なトレーニング者では、心拍数とペースの関係が一般の人とは異なるため、アルゴリズムが想定する範囲から外れることが原因と考えられます。エリートアスリートがデバイスの数値をそのまま信用するのは危険かもしれません。
まとめ
GarminのVO2max推定値は、トレーニングの目安として活用できる実用的な指標です。特に一般のランナーにとっては、研究室で測るよりもはるかに手軽に自分の持久力を把握できる便利な機能と言えるでしょう。
ただし、以下のポイントはしっかり押さえておきましょう。
- 推定値であり、誤差が存在することを理解する
- デバイスによって過大評価・過小評価の傾向が異なる
- ユーザーのトレーニングレベルによって精度が変わる
- 絶対値よりも長期的な傾向を見る使い方が適している
- トレーニングによる変化を細かく追跡する用途には不向きな場合がある
GarminのVO2maxは、あくまでも「トレーニングの判断材料のひとつ」です。数値だけに振り回されず、自分の体の感覚やレース結果なども総合的に見ながら、賢く活用していきましょう。
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